Le phénomène des NFT (jetons non fongibles), ces certificats numériques liés à des œuvres virtuelles et authentifiés par la technologie blockchain, continue de susciter un engouement remarquable. Ce secteur représente désormais un marché évalué à plusieurs dizaines de milliards d’euros.
Le 4 janvier, la plateforme OpenSea, un des principaux acteurs du domaine, a réalisé une levée de fonds impressionnante de 300 millions de dollars (264 millions d’euros). Cette opération a propulsé sa valorisation à 13,3 milliards de dollars, confirmant l’intérêt croissant des investisseurs pour cette nouvelle classe d’actifs numériques.
L’ampleur du marché des crypto-arts est telle que le Financial Times l’évalue désormais à 41 milliards de dollars. Cette estimation le place pratiquement au niveau du marché de l’art traditionnel, estimé aux alentours de 50 milliards de dollars. John Egan, directeur de L’Atelier BNP Paribas, une filiale spécialisée dans l’innovation, tempère légèrement ces chiffres en situant « le volume autour de 22 à 27 milliards de dollars ». Mais comme il le souligne, ces montants restent considérables pour « un domaine dont presque personne n’avait connaissance il y a seulement un an ».
Depuis mars 2021, quand un NFT de l’artiste Beeple – alors relativement inconnu – a été adjugé chez Christie’s pour la somme record de 69 millions de dollars, les acteurs de tous horizons se sont précipités dans ce nouveau marché. La maison Sotheby’s, qui a vendu pour 100 millions de dollars de NFT en un an, a constaté que 78% de ses acheteurs étaient nouveaux, et que la moitié d’entre eux avaient moins de 40 ans.
L’engouement est tel que des marques établies comme Nike envisagent maintenant de produire des sneakers virtuelles, tandis que des personnalités comme l’ex-première dame des États-Unis Melania Trump commercialise le NFT d’une œuvre reproduisant son regard. Comme le résume John Egan, « On retrouve tous les éléments d’une ‘mania’ : les gens achètent des choses qu’ils ne comprennent pas, souvent triviales. Et ce marché connaît d’importantes manipulations. »